血红素是人体红细胞的重要组成结构，机体的红细胞主要是由血红蛋白组成，血红蛋白是由于血红素以及珠蛋白等物质组成，正常一个血红蛋白中含有四个血红素，血红素可以起到促进氧元素结合、运载氧元素等作用。

如果体内出现血红素偏低的现象，则提示造血原料供应不足，这种情况有可能是消化道出血、偏食、溶血性贫血、脾功能亢进、再生障碍性贫血以及血红蛋白合成不足等因素所致。

红细胞是高度分化的细胞，数量极多。红细胞是骨髓造血干细胞经过有丝分裂、细胞分化产生的, 哺乳动物的红细胞没有细胞核，故不能进行有丝分裂。

红细胞会生成于骨髓之内。红细胞老化后，易导致血管堵塞，所以会自动返回骨髓深处，由白细胞负责销毁；或是在经过肝脏时，被巨噬细胞分解成为胆汁。