曹操进军博望坡是为了追杀逃离新野的刘备，结果诸葛亮早就设下了埋伏，最终火烧博望坡，导致了曹仁的追兵损失惨重。

博望坡之战是发生于汉献帝建安七年（公元202年）的一场战役。当时刘备奉刘表之命北上伐曹，曹操指派大将夏侯惇带领部队反击，两军在博望坡（今河南省南阳市方城县博望镇）交战，最终以夏侯惇战败告终。

此后由于曹操将重心转移至北方的袁谭与袁尚身上，无暇顾及刘备，刘备因而获得休养生息的机会。