对联又称对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联(因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名)等，是一种对偶文学，起源于桃符。是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。言简意深，对仗工整，平仄协调，字数相同，结构相同，是中文语言的独特的艺术形式。

春联属于对联的一种，对联也叫楹联。楹联文化源远流长，是中国特有的一种文学形式，分为春联、寿联、挽联、庙联等。楹联起源于桃符，在先秦时期，过年时会在门前挂桃符避灾，后逐渐发展为春节贴春联。另有春联来源于春贴的说法，因古人在立春时会贴“宜春”二字，后演变为贴春联的习俗，唐朝刘丘子有十二幅为立春和岁日所写的对联传世。

五代时后蜀国君孟昶在公元964年的除夕，将“新年纳余庆，嘉节号长春”刻于桃木板上，从此让桃符的形式和内容都发生了巨大的变化，这也被认为是最早的一副春联。到了宋代，过年时在桃木板上写对联已经非常普遍，王安石有诗云：千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。此时也已开始将桃木板改为纸张，称为春贴纸。春联一词出现在明朝初年，朱元璋当时要求家家户户在除夕时都要用红纸写春联贴于门框上，以此来迎接新春。明代陈云瞻的《簪云楼杂话》有云：春联之设，自明太祖始。从此，之前桃符所承载的避灾、祈福和祝愿等使命，逐渐被我们今天所熟知的贴春联、贴福字、贴年画、贴门神等红色喜庆春节元素所替代。

对联作为一种习俗，是中国传统文化的重要组成部分。2005年，中国国务院把楹联习俗列为第一批国家非物质文化遗产名录。楹联习俗在华人乃至全球使用汉语的地区以及与汉语汉字有文化渊源的民族中传承、流播，对于弘扬中华民族文化有着重大价值。