一、出现时间不同

1、郡主：郡主始于东汉。

2、公主：公主出现于西周时期，周天子把女儿嫁给诸侯时，不亲自主持婚礼，让同为姬姓公爵级别的诸侯主婚，这便是“公主”的由来。

二、身份不同

1、郡主：是中国古代封建社会对皇族女性的封号，时皇女封为公主，并以郡为封邑，因此称郡公主或简称郡主。经过时代的变化，郡主有帝女、皇太子之女、王女、皇帝庶女、亲王女等身份的不同。

2、公主：是中国古代对皇女、王女、宗女的称号，在中国，最早周朝是称周天子的女儿为王姬。公主这名称则是从春秋战国时开始的。常是皇女位号，只有在特殊情况下，宗女才能破格晋封为公主。

举例说明：

比如皇帝、太后的养女，也可能会被封为公主或郡主；这个就和血缘就没什么关系，而具体封什么身份，就要看皇帝的意愿。像清朝时期孝庄太后的养女孔四贞，就被封和硕公主。孔四贞是定南王孔有德的独女，是清朝唯一一个汉人公主，与皇室没有任何的血缘关系。

还有就是清朝末的荣寿公主，她是恭亲王奕䜣的女儿；慈禧太后为了拉拢她的父亲恭亲王，收她为养女，破格封她“固伦公主”。

区别是定义不同：郡主是由郡公主这个词演化而来的，郡公主始于东汉，一般皇女级别为县公主，但也有少数为郡公主；

公主一词起源于春秋战国时期。其名称含义为“公为之主婚”，简称“公主”。西周时期。各诸侯国的诸侯都称“公”，周朝天子通常把女儿下嫁给诸侯，而周朝天子一般是不会为自己女儿主婚的，通常是叫同姓的诸侯来主婚，于是天子的女儿就被称为公主了。