这不是红脚苦恶鸟，理由是它的背部不是褐色而是深灰色，从图片上看脚也不是红色的，眼睛周围的羽毛深色而不是浅色。 这是一只亚成体的鸟，最大的可能是白胸苦恶鸟的亚成体。

能捕到，晚上鸟看不见东西，拿灯一照一动不动！

繁殖期5-9月。此期有明显的领域性。巢营于水域附近的灌木丛、草丛或灌水的水稻田内，位置较为隐蔽，不易发觉。

用芦苇、茭白、昌蒲或稻叶缠成，巢内垫有细草、植物纤维及羽毛等，呈浅盘状或杯状，常距水面0.5-1米，有的远离水边。

巢外径约26厘米，内径约14厘米，巢高约27厘米，巢深6-12米。每巢4-6枚，卵呈椭圆形，淡黄褐色，密布深黄褐色或紫色斑点，钝端较为密集。

卵的大小约为42×38毫米，卵重约23.5克；孵化期16-18天，也有为20天。两性轮流孵卵、喂养和照顾幼鸟。

雏鸟绒羽、嘴及腿均为黑色，常由亲鸟带领活动。