在近十个古纸出土点中，年代最早的是1986年天水放马滩5号汉墓，约属西汉文景时期。纸已残，长5.6厘米，宽2.6厘米，颜色发黄，纸面平整光滑，还涂有矿石粉涂层。绘有山脉、河流和道路。可以说是中国最早的纸地图了。在西汉初年造纸技术已达到一定水平。居延肩水金关遗址出土的纸，最大一片21×19厘米，色泽白净,薄而匀,这是张麻纸，其中纤维为大麻纤维。另一块为11.5×9厘米。这纸有些粗糙，还能看到碎布、麻筋等物。

在古埃及遗迹中，考古学家找到了世界上第1张纸莎草纸。应该是黄色的。