程门立雪的主人公是杨时。

杨时少年时，聪颖好学，善作诗文，被人称“神童”。幼时读佛学，少年攻读儒学。中进士后，授予汀州司户参军。以病为由没有赴任，专心研究理学，著《列子解》。

先后学于程颢、程颐，同游酢、吕大临、谢良佐并称程门四大弟子。又与罗从彦、李侗并称为“南剑三先生”。晚年隐居龟山，学者称龟山先生。

杨时字中立，号龟山，祖籍弘农华阴，南剑西镛州龙池团人，北宋学者、官吏。熙宁九年进士。历官浏阳、余杭、萧山知县，荆州教授、工部侍郎、以龙图阁直学士专事著述讲学。著有《龟山集》二十八卷，《文献通考》及二程粹言《四库总目》等，并行于世。