才高七步是子鼠生肖，才高七步出自曹植子鼠（数）， 曹操的儿子数了七步（简称子数） 。

出自于曹植的《七步诗》，当时已经当了皇帝的曹丕，想加害他这个聪明的弟弟，逼曹植在七步内做一首诗，由此曹植的《七步诗》传为佳话。

曹丕称帝后，借口曹植在父丧期间礼仪不当，把他拿下问罪。这罪犯得很重，当时要被处死。在审问的时候，曹丕指责他仗自己有才学，故意蔑视礼法，接着说：“父亲在世时，常夸你的诗文，我一直怀疑有人为你代笔。今天限你六步成诗一首，如若不成，休怪我问你死罪!”