中国的生态旅游必须坚持科学发展观，制定科学发展规划，合理开发旅游资源，加强游客管理，进行生态旅游的市场教育并且对生态旅游地进行环境监测，加强部门协调，强化综合管理。

最近比较成功的例子如开在贵州丹寨县的万达小镇，是茅台生态农业公司配合建设的。茅台集团始终坚持绿色可持续发展，从田间原材料获取、产品加工到废弃物回收打造出一条完整精细的“绿色供应链”，生态文明和环保建设同步发力，启动了赤水河生态环境保护规划，打造茅台幸福小镇，实现了自然和谐的可持续发展。在推进丹寨地区产业发展的过程中，始终坚持规划先行、龙头引领，将扶贫开发和绿色生态有机结合，发展绿色产业，培育绿色经济增长点。

中国的生态旅游是主要依托于自然保护区、森林公园、风景名胜区等发展起来的。1982年，中国第一个国家级森林公园——张家界国家森林公园建立，将旅游开发与生态环境保护有机结合起来。此后，森林公园建设以及森林生态旅游突飞猛进的发展，虽然这时候开发的森林旅游不是严格意义上的生态旅游，但是为生态旅游的发展提供了良好的基础。至1999年初全国已经建起不同类型、不同层次的森林公园近900处。从1956年开始建立第一批自然保护区以来，至1997年底，共建各类自然保护区932处，其中国家级的有124处。