三要素是投影中心、投影线、投影面。

1、投影中心是指把光由一点向外散射形成的投影，指空间任意直线均通过一固定点投射到一平面上而形成的透视关系，是每一物点所反射的光线都要通过镜头聚焦在感光胶片上，每一光线与底片的焦点，是在底片上构成负像，晒印后成为正像；

2、光线照射物体，在墙面或地面产生影子，在制图中，把表示光线的线称为投影线；

3、投影面是物体投影所在的假想面，是平面，在地球投影等方面也应用圆柱面、圆锥面和球面等曲面作为投影面。

形体，投影方向或投射中心，投影面。

投影指的是用一组光线将物体的形状投射到一个平面上去，称为“投影”。 在该平面上得到的图像，也称为“投影”。投影可佰分为正投影和斜投影。正投影即是投射线的中心线垂直于投影的平面，其投射中心线不垂直于投射平面的称为斜投影。

物体在太阳光的照射下形成的影子（简称度日影）就是平行投影。日影的方向可以反映时间，古埃及的绿石板影钟和我国古代的计时器日晷，就是根据日影，来观测时间的。皮影戏是利用自然光或蜡烛佰光源的照射，把影子的形态反映在银幕（投影面）上的表演艺术。