山魈（学名:Mandrillussphinx），世界上最大的猴科灵长类动物。头大而长，鼻骨两侧各有1块骨质突起，其上有纵向排列的脊状突起，其间为沟，外被绿色皮肤，脊间鲜红色。雄性每侧约有6条主要的沟，其红色部分伸延到鼻骨和吻部周围，这种色彩鲜艳的特殊图案形似鬼怪，因而人称山魈。

山魈为群居动物，小群落生活，嬉戏于丛林及岩石间，主要天敌是花豹，但花豹一般只猎捕雌性山魈和未成年山魈。

中国是世界上最古老的国度之一，历经几千年的历史，曾有许多领先世界的科学技术，但也有很多唯心主义的神话志怪故事流传。山魈的大名可谓如雷贯耳，民间对此物的敬畏不小，曾有“宁遇豺狼，不遇山魈”的说法，由此对山魈的凶悍程度也可见一斑。

古时的山魈，主要活跃于民间的各种志怪传说中，然而在如今大多数人的心目中，山魈的现实形象已经被我们堪破，就是生活在非洲中部臭名昭著的一种灵长类动物——鬼狒狒。但是我觉得，这里面应该是有什么误会存在的，我们传说中的山魈，跟非洲的鬼狒狒关系不大！

在野外碰到狼与碰到猴子，哪个情况好些，很多人应该都会选择后者，但是老人们常说宁遇豺狼不遇山魈（xiao），这里面让人害怕的山魈就是猴子。对山魈的描写都非常凶残，让人一度以为只是传说中的鬼怪。在聊斋志异中有描写，现实中其实也有山魈存在。

而且关于山魈的传说，往往跟抢夺妇女有关，这与现如今野人下山抢夺村中妇女繁衍后代的传闻也吻合。还有一点，山魈是存在于传说中的事物，野人的存在也没被证实，两者的存在形式可以说是相同的